SÉMINAIRE DU MARDI 18 FEVRIER 2003

"L'athéisme tranquille"

PREAMBULE

Se remémorer :

1. Pindare/ Epicure : physiologie de la philosophie
2. Mauvaise réputation usurpée : contre le pourceau, le serpent d'Asclépios
3. Le Quadruple remède :
   1. Rien à craindre des dieux
   2. Rien à craindre de la mort
   3. La souffrance se supporte
   4. Le bonheur est réalisable

Aujourd'hui :

• Les deux premiers temps de ce Tetrapharmakon
• La possibilité d'un "athéisme tranquille".
• Explication de l'expression : (chez Deleuze, sur Châtelet dans Périclès et Verdi).

PREMIÈRE THÈSE : IL N'Y A QUE DE LA MATIÈRE

1/. UNE PHYSIQUE ATOMISTE ET SENSUALISTE :

• Fidélité au matérialisme abdéritain :
  • une physique aux effets éthiques.
  • atomes en mouvements dans le vide
• théorie des simulacres : atomes détachés et corps sensuel qui perçoit
• le réel = ce que l'on voit, sent, touche, etc...
• contre Platon : les sensations, critères du vrai

2/. UNE PHYSIQUE ANTI-PLATONICIENNE :

• contre les explications mythologiques de Platon :
• proches de la poétique présocratique
• Prométhée/Epiméthée dans le Protagoras
• Androgyne
• Aristophane dans Le banquet
• L'attelage ailé dans le Phèdre
• L'allégorie de la Caverne dans la République
• L'Atlantide dans le Timée
• Les Enfers dans le Phédon
• Mais aussi : Gygès, les Cigales, Er, Theuth...
• autant d'explications anti-scientifiques...
• Epicure invite à supprimer les mythes. (pensée d'actualité)

3/. UNE PHYSIQUE DE L'IMMANENCE :

• Epicure : des hypothèses déductibles d'enchaînements logiques
• Sur les phénomènes naturels (arc-en-ciel, foudre, pluie, étoiles filantes, etc...) :
• Lettre à Hérodote sur la nature, Lettre à Pythoclès sur les météores.
• pas de fables, de fictions : de l'immanence.
• Que dit la physique d'Epicure :
  • 1/. Le tout est infini
  • 2/. les composés sont en nombre infinis
  • 3/. les mondes sont infinis (cf. le javelot de Lucrèce)
  • 4/. le mouvement est éternel
  • 5/. il n'y a pas de commencement
  • 6/. les simulacres existent
  • 7/. leur invisibilité est en rapport avec la vitesse des atomes
  • 8/. l'âme est composée de matière, elle est mortelle
  • 9/. l'âme est dans le corps tel un souffle composé de matière fine
  • 10/. l'âme est le siège de la sensibilité
  • 11/. âme et corps sont intimement liés
  • 12/. continuum matériel et discontinuité des agencements
  • 13/. la mort c'est la déliaison de l'âme et du corps

4/. UNE PHYSIQUE CONTRE LA MÉTAPHYSIQUE :

A/.

• Contre la métaphysique platonicienne, pré-chrétienne (dualisme, âme immortelle, etc...)
• Qui permet, par la crainte des châtiments de gouverner plus facilement les hommes (clergé + politiques)

B/.

• Epicure veut des hommes autonomes, libérés des superstitions
• Affranchis (cf. étymologie de libertin...) de la crainte des dieux
• il s'agit de prouver que : la mort n'est pas à craindre

DEUXIÈME THÈSE : LA MORT N'EST PAS À CRAINDRE

A/. En finir avec l'hypothèse pythagorico-platonicienne de la métempsycose et de la métensomatose

• elle fait craindre les châtiments dans une autre vie
• et permet de conduire les hommes dans cette vie
• ce qu'a récupéré le christianisme...

B/. Les modèles d'éthique sont :

• religieux (des présocratiques au XVII°)
• scientifiques (de Spinoza à Marx)
• Epicure propose le modèle scientifique en éthique dès la période religieuse.
  • a) - Dissocier morale et religion
  • b) - Associer morale et philosophie

C/. Apprivoiser la mort :

1/.- Après la mort ?

• Décomposition de la matière
• Pas d'expiation, de survie après la vie
• la physique épicurienne condamne toute métaphysique

2/. Démonstrations :

• Douleur / souffrance, bien / mal sont dans les sensations
• la mort est privation de sensations
• elle n'est donc pas pour nous :
  • elle est là ? nous n'y sommes plus
  • je suis là ? elle n'y est pas encore
• elle ne concerne :
  • ni les vivants, pour lesquels elle n'est pas,
  • ni les morts, pour lesquels elle n'est plus.
• Dès lors pourquoi s'inquiéter ?
  • Pourquoi souffrir pour quelque chose qui n'est pas là ?
  • Pourquoi aller au devant d'un éternel absent ?
  • Seule la pensée de la mort peut causer une souffrance
  • Avoir à mourir est pire que mourir
  • Mais pas la mort elle même
• Or on peut avoir du pouvoir sur la pensée de la mort en soi.
  • Ne pas vivre n'est pas un mal
  • La non-vie n'est pas un mal
  • Mal vivre est un mal
  • Bien vivre est un bien.
• D'où une éthique du présent
  • (Réactivation des thèses cyrénaïques)
  • ne pas parasiter le présent par du futur
  • ne pas gâcher sa vie présente par l'idée de la mort à venir
• Eviter la pulsion de mort, célébrer la pulsion de vie
  • A ceux qui affirment l'inconvénient d'être né ?
  • le suicide est toujours possible...

TROISIÈME THÈSE : LES DIEUX NE SONT PAS A CRAINDRE

A/.

• Puisqu'il n'y a que de la matière (thèse 1) : mort de l'idéalisme.
• Que la mort n'est pas à craindre (thèse 2) : mort du pessimisme.
• Les dieux non plus ne sont pas à craindre (thèse 3) : mort de la religion.
• Car ils sont matériels...

B/. Précautions d'emploi sur les termes :

(classés dans le sens de l'histoire)

• Animisme
• Panthéisme
• Polythéisme
• Monothéisme
• Théisme
• Déisme
• Athéisme

• L'épicurisme ? animiste ? polythéiste ? etc..
• Échappe aux catégories classiques
• Relève d'un genre d'"athéisme tranquille"...
• L'athéisme intranquille (Sade : Bataille)

C/. Les dieux indolents d'Epicure : des saints pour les athées...

• Lettre à Ménécée : les dieux existent

• Les preuves ?
  • la conscience que les hommes en ont
  • (cf. les idées innées de Descartes).
• Leurs qualités ?
  • vivants incorruptibles
  • exempts de douleur
  • sans passions
  • bienheureux
  • insoucieux du destin des hommes
  • impassibles
  • constitués d'atomes subtils
  • installés dans les inter-mondes
• Leur utilité ?
  • Idées de la raison dans le genre kantien
  • modèle de réflexion et d'action pour le philosophe
  • pense-bête si la sagesse nous tente
  • (cf. le rôle de l'imitation : Epicure / disciples, Epicure / dieux)
• Leur dangerosité ?
  • A/. - Aucune à cause du plan d'immanence
    • le problème ? moins athéisme / théisme
    • que lecture immanente (Epicure), lecture transcendante (Platon) du monde
  • B/. En revanche : dangerosité de l'impiété
    • définie par la croyance qu'on peut intercéder auprès des dieux pour infléchir leur vouloir
    • (souvenirs d'enfance d'Epicure)
    • car les divinités ne disposent pas du destin des hommes
    • seul importe le vouloir des hommes
    • et la mobilisation de leur énergie
• Leurs avantages ?
  • impossible d'inférer une religion...
  • ruine les croyances grecques du moment :
  • crainte des forces transcendantes
  • clergé omnipotent
  • politiciens complices pour assurer l'ordre
  • mais aussi de toute religion possible quelle que soit l'époque !
• Conclusions ?
  • L'épicurisme place l'individu au centre :
    • de soi,
    • de l'intersubjectivité,
    • du monde (d'un point de vue intellectuel) :
      • idée d'une modernité redoutable...
      • perspective à venir : une construction de soi est enfin possible...
      • la philosophie en lieu et place de la religion... (actualité encore...)