SÉMINAIRE DU MARDI 5 NOVEMBRE 2002 :

PORTRAIT DE DÉMOCRITE

1/. PRÉSOCRATIQUE ? UNE FALSIFICATION

• La réputation, une somme de malentendus.
• Réputation de Démocrite : un présocratique.
• (Parenthèse : Malentendu sur les petits socratiques (ou mineurs) également). (Eschine, Antisthène, Aristippe, Euclide, Phédon)
• Étymologie de présocratique : avant Socrate...
• Avant la naissance : 469 ?
• Avant l'acmé : 430 ?
• Avant la mort : 399 ?
• Dates de Démocrite : 460, la naissance 356, la mort.
• Démocrite est plus jeune que Socrate (de 9 ans) et il lui survit (30 à 40 ans)...

2/. POURQUOI CETTE FALSIFICATION ?

• Étrange : Dumont relève la falsification, et avalise...
• Ce que dit le terme : le modèle christique : avant et après JC.
• L'intérêt de cette falsification : suppression des individualités noyées dans un terme générique.
• Construire l'éviction pour empêcher l'existence.
• Escamoter pour empêcher le débat.
• En l'occurrence : écriture platonicienne de l'histoire de la philosophie.
• (Parenthèse : déplatoniser Socrate, lui aussi victime. Et restaurer le triangle subversif : Socrate, Diogène, Aristippe).
• Ce qui n'entre pas dans la logique platonicienne est :
  • 1/. minimisé (ça compte pour rien)
  • 2/. ridiculisé (c'est pas sérieux)
  • 3/. négligé (ça ne sert à rien)
  • 4/. caricaturé (c'est pitoyable)
  • 5/. oublié (ça n'existe pas)
• Démocrite est la figure emblématique du matérialisme atomiste...

3 /. RESTAURER LA SPÉCIFICITÉ PRÉSOCRATIQUE :

• Actuellement, catégorie facile pour mettre dans le même panier : Empédocle, Parménide, Héraclite, Démocrite, etc...
• Négation des spécificités individuelles.
• Dépasser trois lieux communs :
  • Lieu commun n° 1 : on ne pense pas vraiment avant Socrate (Pas de pensée).
  • Lieu commun n° 2 : la raison n'est pas née avant Socrate : la magie, la mythologie, la fable perdurent (Pensée pré-rationelle).
  • Lieu commun n° 3 : les présocratiques sont des pré-philosophes qui attendent la révélation socratique (Pensée pré-philosophique)
• Affirmer 5 lignes de force :
  • Ligne de force 1 : les présocratiques pensent en dehors du dualisme occidental : corps / âme, matière / esprit, bien / mal
  • Ligne de force 2 : le monde constitue la totalité de l'intérêt présocratique.
  • Ligne de force 3 : Le savoir n'est pas spécialisé : le philosophe est aussi météorologue, astronome, physicien, poète, mathématicien, etc...
  • Ligne de force 4: Les présocratiques cherchent une causalité rationnelle à opposer aux causalités théologiques : vents, comètes, foudre, raz-de-marée, etc...
  • Ligne de force 5 : Les éléments fournissent cette causalité : eau, air, feu, mais aussi le nombre (Pythagore) l'Un, (Parménide), comme plus tard les Idées de Platon, etc...
• Ce continent philosophique a sa spécificité et n'a pas à être qualifié en relation avec Socrate : je préfère caractériser ces sensibilités à partir des lieux de provenance : Milet et les milésiens, Élée et les éléates, Abdère et les adbéritains.
• De Démocrite, on dira donc moins qu'il est un présocratique qu'un abdéritain, atomiste et matérialiste.

4/. QUI VEUT BRÛLER DÉMOCRITE ?

• Démocrite, ce présocratique (!) est globalement le contemporain de Platon...
• Naissance d'un couple qui est un concept opératoire : Démocrite matérialiste, moniste, atomiste, hédoniste contre Platon idéaliste, dualiste, spiritualiste, ascétique.
• Aristoxène rapporte l'anecdote de l'autodafé :
  • Amyclas et Clinias, pythagoriciens, l'en empêchent...
• Réalisation tout de même d'un autodafé symbolique : Platon ne cite jamais Démocrite Ni ses thèses (qu'il ne critique donc pas)
• (Parenthèse : ne cite pas non plus les cyniques, les cyrénaïques)
• Or Démocrite est très lu de son vivant.
• Il a beaucoup écrit : 70 titres.
• il a la réputation d'un encyclopédiste.
• Réussite partielle de cet autodafé symbolique platonicien :
  • Car : Démocrite a lui seul représente 20 % du corpus présocratique.
• En comparaison : Héraclite : 6 % Parménide 3 %
• Et pourtant : pas de bibliographie, de travaux, d'éditions séparées (celle de Solovine, 1928, pour de mauvaises raisons...)

5/. QUI EST DÉMOCRITE ?

• Natif d'Abdère, en Thrace (cf. servante thrace).
  • 1/. Voyageur : flambe l'héritage paternel (après partage avec ses3 frères)
  • ce qu'est le voyage à l'époque :
    • mages chaldéens : théologie, astronomie ;
    • prêtres égyptiens : géométrie ;
    • gymnosophistes indiens : morale, religion.
  • 2/. Désintéressé : (rapport du philosophe à l'argent)
    • Démontre sa capacité à faire fortune, grâce à son intelligence causale, en spéculant sur les blés, puis renonce à sa plus-value.
  • 3/. Goût pour la vie contemplative :
    • Petite maison au fond de son jardin
    • Promenade dans les cimetières
  • 4/. Réputation immense :
    • Par la lecture publique de son Grand système du monde.
    • Par son habileté dialectique
    • Par ses prédictions
    • Statues dans les rues.
  • 5/. Discrétion :
    • Bien que célèbre, vient à Athènes pour écouter Socrate (présocratique !), repart sans s'être fait connaître.
  • 6/. Fait preuve de sagacité :
    • Découvre un porteur dans le port d'Abdère, l'achète, en fait son secrétaire : c'est Protagoras - qu'on reverra au moment des sophistes.
  • 7/. Devient aveugle :
    • Tertullien raconte l'histoire du bouclier : s'aveugler pour ne plus souffrir du désir des femmes (les simulacres).
    • Perdre la vue physique pour augmenter l'acuité intellectuelle (supprimer le parasitage de ce que l'on voit)
  • 8/. Ironiste :
    • Avec Hippocrate, anecdote de la jeune fille vierge et des simulacres modifiés.
    • On verra le statut du nez...
  • 9/. Centenaire :
    • Diffère son trépas à la demande de sa sœur (maîtrise du sage).
    • Hume pendant trois jours des petits pains.
    • Meurt et désire qu'on conserve son corps dans du miel... (authenticité douteuse : la conception matérialiste de Démocrite est contradictoire avec ce désir de rendre immortel un corps dont les composants sont immortels..). Paix à son âme matérielle...